英国版图(中国地图高清版大图)

远古时，不列颠岛曾附着在欧洲的边缘上，并不是被海洋包围的岛屿。岛上的泰晤士河，那时也属于欧洲大陆上的莱茵河水系，两河水脉相通。冰川时期于公元前7000年结束，融化的冰淹没了低地，形成了英吉利海峡和北海，不列颠从此与欧洲大陆分离，成为了岛屿，只有飞鸟相与还。

最早跨海来不列颠定居的是什么人呢？根据考古发现和遗骸DNA比对进行的推测，如今主流观点认为是公元前3000年左右的新石器时期的来自伊比利亚半岛（今日的西班牙葡萄牙）的一支部落最先在不列颠诸岛定居。

这些早期岛民留下的，除了零散的几处部落聚居遗址之外，还有不知用途的巨石阵和关于它的各种猜想。

巨石阵

至今英格兰的索尔兹波平原上还伫立着伊比利亚人留下的史前巨石阵。巨石阵在公元前2000年之前建造，占地大约11公顷，主要是由许多整块的青石组成，每块约重50吨，多是从遥远的威尔士运来的。但至于史前人类如何运输这样的庞然大物？这仍是一个谜。

大约从公元前500年开始，欧洲大陆的凯尔特人（与高卢人属于一个民族）陆陆续续渡海来到了不列颠诸岛，在此生活定居下来，最早的居民伊比利亚人被灭族了，剩余的一些也成为了奴隶。

凯尔特人

公元45年，罗马皇帝克劳狄派军队征服了不列颠，把它划为了罗马的一个行省。罗马的统治，是不列颠有文字记载的开始，是不列颠文明的开始。在罗马人的统治下，一切都变得全然不同。他们改变了一切，用法律和税收来进行统治、城市生活理念、城镇由道路互相连接，书面语用来表达人名和各地名，以及具体日期。不列颠岛的史前时期终结。

三百多年后，到了公元407年，西罗马内乱频繁，自顾不暇，皇帝霍奴留斯命令罗马军队撤出不列颠，结束了对不列颠的统治。世界文化遗产、英国北部最为著名的旅游景点之一哈德良长城就是罗马人建造的。

哈德良长城

公元5世纪中叶至6世纪上半叶，日耳曼族的盎格鲁人、撒克逊人如潮水般涌向不列颠，对原住民凯尔特人大开杀戒，大部分凯尔特人都被杀死或成为奴隶，日耳曼人一举夺得了凯尔特人世代生存的东南沿海、内地地区，成为大不列颠的新主人。

凯尔特人抵抗得也很顽强，征服过程拖延了一个半世纪之久，这期间一位部落首领的英勇事迹，最终在后世演变成了亚瑟王的传说。

亚瑟王是传说中的古不列颠最富有传奇色彩的伟大国王。人们对他的认识更多来自凯尔特神话传说和中世纪的野史文献。传说他是圆桌骑士的首领，一位近乎神话般的传奇人物，被称为“永恒之王”。亚瑟王的传奇故事有：拨出石中剑、一百五十位勇猛善战的圆桌骑士、魔法师梅林、寻找盛过基督鲜血的圣杯等等。

现在史学界有一种观点认为，亚瑟王是真实存在的人。他是生活在公元5世纪末至六世纪初，抵抗盎格鲁撒克逊侵略者的不列颠领袖。

亚瑟王

退到西部山区的凯尔特人始终没有放下武器，他们团结奋战，不向日耳曼人屈服。日耳曼人对他们也没办法，就让他们在那片地区生存下来，并称他们为威尔士人，他们所在的地区因而也被称为威尔士。

还有一部分凯尔特人跑到了大不列颠岛的北部，在那里生存下来，这块地区后来被称为苏格兰。

爱尔兰岛上也是生活着凯尔特人。1948年，爱尔兰脱离英联邦成为一个独立的国家，但北部6郡仍属英国，成为现在的北爱尔兰。至于北爱么，无论是过去的共和军还是现在的新芬党，其目标始终没变：为北爱尔兰争取更大的自由，甚至独立。

北爱尔兰素有绿王国之称。这里自然风光优美，空气清新，广袤的绿色草原和数不清的青山绿水勾勒出北爱尔兰独有的以“绿色”为主线的自然景观。

北爱尔兰

将凯尔特人驱赶到穷乡僻壤之后，日耳曼人建立起了许多小国，这些小王国不断进行兼并战争，约于七世纪初期合并为七个王国，这在英国历史上被称为七国时代。

公元829年，西撒克国王爱格伯特兼并了其他六国，建立了统一的英吉利王国。

公元1284年，经过七年的战争，英国国王爱德华一世武力征服了威尔士的各部落，这是英格兰国王首次将威尔士正式纳入自己的版图。

爱德华一世为了加强对威尔士的统治，采取了几个措施，其中之一就是将威尔士亲王这个称号赐给自己的儿子，即未来的爱德华二世。这样，王储就成为所有威尔士酋长的君主。从此以后，英王的继承人都被赐予这个称号。而“威尔士亲王”也就成了王储的同义词。

威尔士人

威尔士虽然和英格兰统合，但威尔士人始终有很强的自我认同感。1997年，威尔士通过国民投票决定设立自己的议会。相对于英格兰的繁荣与都市化，威尔士在自然景致、风土民情及语言文化就显得纯朴与乡村化。

威尔士古堡

威尔士拥有不受污染的自然美景以及千变万化的地理景观，境内都是是原乡美。威尔士拥有数百座已被列入世界文化遗产的城堡，巍峨的护城墙与幽深的地下秘道，正好成为孕育出公主王子、巫师及飞龙等神话故事的摇篮。

《哈利波特》、《神奇女侠》、《古墓丽影》等等许多知名电影和美剧、英剧都曾在威尔士取景。

苏格兰人

英格兰是怎么也打不服苏格兰，苏格兰为了保持自己的自由，数度与英格兰人发生血战，著名的威廉.华莱士就是苏格兰反抗英格兰的民族领袖（他的名言：他们也许能夺走我们的生命，但他们永远夺不走我们的自由）。苏格兰人视其为民族英雄，在不列颠有好几座华莱士的纪念碑和塑像。好莱坞著名电影《勇敢的心》就是根据华莱士的事迹改编的。

英格兰女王伊丽莎白一世去世后，将王位传给了她表侄女的儿子苏格兰国王詹姆士六世，苏格兰和英格兰成为了一个共主联邦。英格兰数百年来通过联姻同化苏格兰王室的努力最终取得了成功。

华莱士的雕像

1707年，苏格兰才与英格兰正式合并为一个国家，但其内部拥有很大的自治权。2014年，苏格兰举行了全民公投，差一点就脱英独立了。苏格兰以风笛、格子花纹、苏格兰裙、畜牧业与威士忌而闻名。是苏格兰人的名人有：瓦特（蒸汽机发明者），亚当·斯密（《国富论》作者），柯南 ·道尔（《福尔摩斯》作者），J.K.罗琳（《哈利波特》作者）。

在英国就没有“英国人”这个概念。他们通常会称自己“英格兰人(English)”、“威尔士人(Welsh)”、“苏格兰人(Scottish)”、“爱尔兰人(Irish)”。

英国现在也是世界强国之一，如果未来哪一天发生动荡和贫穷，北爱、威尔士和苏格兰肯定马上就独立了。