公元753年春天，在中国生活了40余年的日本留学生阿部仲麻吕(即晁衡)要回国了；启程的时候，各国朋友都来为他送行，其中有朝鲜、越南、日本等国的留学生。当时，很多国家都派有使者或者留学生住在长安。

为什么各国朋友那么向往长安呢?

长安就是今天的西安，位于渭河流域的关中乎原上。隋初叫大兴城，公元582年，由建筑家宇文恺设计修建，到唐朝建筑家阎立德继续修建，经过100年的时间，规模宏伟的长安城才最后建成。在唐朝初期，长安曾经被称为西都、西京。

长安城周围有70多里长，南北宽15里，东西宽18里，大体成正方形。整个城分作三部分，北部叫宫城，是皇帝和后妃、太子住的地方；中部叫皇城，是朝廷官员办公的地方；南部叫外郭城，也叫京城，是居住区和商业区。

城里有东西大街14条、南北大街11条，这些笔直的大街纵横交叉，把城市划分成一个个方块区，称为“坊”，每个坊都有一个名称。朱雀大街纵贯南北，成为全城的中轴线。

长安城有许多特点，像皇宫、衙署、住宅、市场分区设立，布局整齐、对称，这些对当时日本、新罗(朝鲜)都城的建筑和后来我国城市的建筑，都有很大影响。明清时的北京，就是仿照唐代长安城修建的。

长安东西有西个市，市里开设了许多店铺，据说共有220行，四方奇珍异宝都集中到这里出售，西市还有不少外国商人进行交易。商人在长安赚了钱，要把很重的铜钱带到其他地方去做生意很不方便，于是出现了“飞钱”，就是把钱存到地方长官在京城的办事处，由他们开一张收据给存款人，拿这张收据，就可以到外地取钱，这说明长安的商业已经相当发达。

长安不仅商业发达，还是当时的文化中心。

唐朝最有名的画家、诗人、文学家都集聚在长安城中，他们的创作活动，给长安增添了光彩。李白在长安写下了动人的《子夜吴歌》，杜甫也在这里写下了脍炙人口的诗篇。

日本、新罗等许多国家派人来长安留学，他们也留下了不少很有价值的研究唐朝历史的材料，许多外国僧侣也到长安研究佛经。

在频繁的国际交往中，长安城也从外国吸收了许多好的东西。唐玄宗时修建的一个凉殿，每到天热的时候，殿的四角就有水流泻下来，形成一道水帘，十分凉爽。这种方法，据说是从大秦国传进来的。

然而，在繁华的背后，却隐藏着劳动人民的悲哀。雄伟坚固的城郭，巍峨壮丽的皇宫，风景优美的名胜，无一不是劳动人民血汗换来的。唐朝末年，军阀朱温打进长安，对城市进行了巨大的破坏，使这座名城变成一片废墟。

从此，长安就再也没有成为国都了。

长安城曾经是古代中国人的骄傲，她作为十三朝古都，是当时世界最大，最繁华的城市，占地面积约是84平方千米。见证了汉唐的风采！