字为世间至宝，能使凡者圣、愚者智，贫贱者富贵疾病者康宁。

千百年来，中国很多地方都有着爱惜文字、敬惜字纸的文化传统，人们会把带有字符的纸片捡起来集中在惜字塔中烧掉。

受到古时候科举制的影响，古人对文字怀着一颗敬畏之心，认为文字是神圣而崇高的，不能随意亵渎，即使是废弃的字纸也应该捡起来烧掉而不应该随意丢弃。

《二刻拍案》卷一开篇诗："世间字纸藏经同，见者须当付火中。或置长流清”

文字产生之前文化是怎么传承的？

在文字产生之前，文化的传播可以说尤为困难，至今仍有考证与记录的便只有岩画和结绳记事。

岩画在世界各地均有出现过，在法国的韦泽尔峡谷洞穴群、西班牙的阿尔塔米拉洞穴岩画、挪威的阿尔塔岩刻、南非拉肯斯山公园等等都有着岩画的身影。

岩画记载的内容则主要是古人狩猎、祭祀、舞蹈、战争时候的场景。

而在公元5世纪的时候，内蒙古自治区内的阴山岩画就被北魏地理学家郦道元所发现，并在其著作《水经注》中有过记载。

《水经注》:"河水又东北历石崖山西，去北地五百里，山石之上，自然有文，尽若虎马之状，粲然成著，类似图焉，故亦谓之画石山也。"

内蒙古考古工作者就是按照《水经注》提供的线索，在西起阿拉善左旗，中经磴口县、潮格旗，东至乌拉特中后旗的东西长约300公里，南北宽约40-70公里的阴山狼山地区发现了近万幅的岩画。

岩画的数量之多、内容之丰富、年代之悠久，令人叹为观止，这些记载是世界上对阴山岩画最早的记录。

但是经过几千年的风吹日晒，沧海桑田，很多岩画的信息涵义至今已经无法破译，后人只能从残存的岩画窥探到历史的一角。

除了岩画，还有的文化传承方式就是结绳记事了。

在古时候的一些部落里，为了把部落的风俗传统和传说以及重大事件记录下来，便会用不同粗细的绳子，在上面结成不同距离的结，结又有大有小，每种结法、距离大小以及绳子粗细表示不同的意思，由专人(一般是酋长和巫师)循一定规则记录，并代代相传。

《春秋左传集解》云:"古者无文字，其有约誓之事，事大大其绳，事小小其绳，结之多少，随扬众寡，各执以相考，亦足以相治也。"

结绳记事其实在当时的年代来说是一种非常先进的记录方式，甚至从某种意义上来说要比文字记录更为复杂。

从绳子的颜色来看，人类至少可以用七种彩色加上黑白两色，一共九种颜色来赋予不同的涵义。

然后就是绳子的材质上，绳子可以用动物毛线绳，树皮，草绳，麻绳等多种类别。

还有就是绳结的粗细和方向，经过多种排列组合，一件复杂的事件就可以通过绳结来进行记录。

举一个简单的例子，一个部落打败了另一个部落，缴获十一名男性俘虏，五名女性俘虏，二十只羊怎么记载呢？

用一根横向的粗绳，上面涂成红色(假设这里红色表示成功，表示喜庆的意思)，下面是三根绳子。

第一根绳子，用男人的头发混合麻绳，编织成"中等粗细"的绳子象征男人，上端打一个小结（代表一），末尾打一个大结（代表十）。

第二根线，用女人的头发混合麻绳编织成"细"绳象征女人更加柔弱，共打五个小结（代表五）。

第三根是用羊毛编制的绳子，打上两个大结代表"二十"。

但是结绳记事最大的问题就是繁琐还有传承，一旦负责编制这些绳结的人没能将绳结的含义传承下去，这些绳结的意义后人就很难破解了，再加上保存的困难使得这种方式被时代所抛弃，最终成为了一门玄学。

而且其记录的东西有限，对于人类的一些理性思考、生活经验等等均无法有效表达。

二、文字的产生过程

仓颉造字的传说相信大多数人都是耳熟能详的。

传说中，仓颉是黄帝的史官，由于结绳记事的方式已经难以满足人们记事的需要，于是黄帝下令仓颉造字。

仓颉冥思苦想，始终难得要领。

一日在沙滩边思考时受到了小鸟脚印的启发发明了文字，一时间雷雨大作，电闪雷鸣。

《淮南子.本经训》：昔者仓颉作书 而天雨粟 鬼夜哭。

为什么说文字的创造会有这种很神秘的威力呢？

因为有了文字以后文化可以传播了，种植农作物的经验可以用文字加以记载，让后人学习，这样作物的产量增加了，这叫做造化不能藏其秘。

民间把仓颉造字归结成他一人的功劳，实际上这是一个漫长的过程。

仓颉其实是总结了前人的经验，进行了文字总结归纳，将当时人们用以记事的符号加以提炼形成了固定的文字。

两河流域苏美尔人的发明，则产生了世界上已知最早的楔形文字。

当时的苏美尔人使用削尖的芦苇杆或木棒在软泥板上刻写，软泥板经过晒或烤后变得坚硬，不易变形，由于多在泥板上刻画，所以线条笔直形同楔形，被称作楔形文字。

而中国最早发现的成体系的文字则是甲骨文。

之所以被称为甲骨文，是因为是在龟甲和兽骨上进行文字书写的。

龟甲，底部平整，又比较坚固，骨头则是用牛、马等大型哺乳动物的大型骨头，比如肩胛骨、腿骨等。

现存的甲骨文绝大多数都是殷商时期的统治者用来记录占卜结果的文字，距今已经有3000多年的历史。

甲骨文可以说是我们现在能见到的最古老的成体系的成熟汉字了。

甲骨文的出现有着一个小故事。

清朝光绪二十五年间秋季的一天，国子监祭酒王懿荣在买治疗疟疾的药材里发现其中一味叫龙骨的药材上似乎刻着一些字符。

王懿荣立即把药店的龙骨全部高价买下，经过研究之后发现这些龙骨其实并不是什么药材，而是几千年前的龟甲和兽骨，上面的符号则是几千年前的象形文字。

司马迁的《史记》中对甲骨文有过这么一段记载

《史记》：“闻古五帝三王发动举事必先决蓍龟”

后来在河南安阳的殷商旧都遗址内先后发现了大约15万片甲骨，这些甲骨中总共发现了4500个单字，已经识别的有2500个，年代从商晚期(约公元前1300年)延续到春秋。

记载的内容主要包括商王朝的世系，王朝的发展脉络，其中的记载与司马迁的史记记载基本吻合，另外一个就是记载的祭祀的内容，反映了人们当时的价值追求和精神世界。

甲骨文，具有对称、稳定的格局，具备书法的三个要素，即用笔、结字、章法，但是原始图画文字的痕迹还是比较明显，象形意义也比较明显。

与甲骨文同时期出现的还有刻画在青铜器之上的文字，这些文字被后人称作“金文”或者“钟鼎文”。

青铜器是国家的礼器，是权利与地位的象征，上面的文字多用于记载赐命、诏书、征战、盟约等等。

但是由于青铜器使用的局限性，使得上面记载的内容并不多，毕竟一个大的青铜器顶多也就只能记载一百到四百多个字，而且当时能接触礼器的人并不多，所以当时掌握文字的人也不多，且大多皆为王公贵族。

而真正让文字普及起来的则是纸张的产生，自从西汉时期蔡伦改进了造纸术后，文字才真正走入寻常百姓家，其较为低廉的价格和便捷的功能，让更多的人能够接触到文字，学习到文化。

如果把文明比作是一颗参天大树的话，那么可以说文字就是那颗奇妙的种子和深入大地的树根。

文字的产生让文化得以传承，让情感有所依托，让历史得以记录。

如果这个世界没有文字，那将会是怎样呢？

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