释永信：34岁成为方丈，对少林寺贡献功不可没，为何会受到争议？

1999年8月的一天，对于少林寺而言，不仅是一个重要的时刻，而且在这一天，一向清净的少林寺变得门庭若市。

那么，是什么情况，会让这座沉寂的千年古刹一下子变得热闹起来呢？

原来，在这一天，寺内将会举行方丈“升座仪式”。

“升座仪式”在古代原指上堂说法，是新任方丈进入寺院继承法务，所举行的一种仪式，这种仪式不仅表示自己善说法要，而且还表示自己一心为了寺院，并振兴道场，以此护持正法。

只见仪式开始时，一位高僧缓缓地向大家走来，随后，按照佛教仪轨，开始为他举行“升座仪式”。

最后，在佛家四众和大家的共同见证下，仪式得以圆满完成，而他则正式成为了少林寺的方丈。

此时，在场的人不仅欢喜，而且心中还存有疑问，因为在世俗人心中，认为方丈必定是一位德高望重的高僧，同时，也是修行了很长时间，才能胜任。

而眼前的这位高僧，看着也就30多岁，这与大家心中的想象存在着一定的落差，于是人们纷纷好奇，他凭什么能够担任方丈。

其实，想要找寻其中的答案，我们还要从这位年轻的方丈说起。

16岁出家

这位年轻的方丈叫释永信，于1965年出生在安徽颍上，俗家名叫刘应成。

父母为他取“应成”之名，本想着他能够心有所应，马到成功，同时也对他的未来充满着期望。

可是，没有想到的是，在他16岁的时候，他因缘具足，选择了出家修行。

其实，在当时，他有很多选择，可是他为什么偏偏选择来到少林寺呢？

原来，他自幼不仅喜欢信佛，而且还喜欢武功，所以能够同时达到的，也唯有少林寺这座千年古刹。

虽然，当时他出家修行，父母不同意，可是他用自己的愿心，最后终于得到父母的首肯，得以如愿。

就这样，他一人独自怀揣着梦想前往少林寺，可是，当他来到少林寺后，却发现这里，和他想象的简直是天壤之别，这里只有几十个僧人，还有一些残破的佛堂，给人的印象那里是千年古刹，甚至连一座小寺院也不如。

其实，他不知道的是，原先的少林寺已经多次兴废，自从1928年3月，石友三一把大火更是让少林寺的千年基业毁于一旦。

虽然，这里不像他想象的那样，可是，他并没有就此放弃，更是不愿背离自己当初的初心。

于是，在1981年，他拜当时的少林寺当家和尚——释行正为师，赐名为永信。

随后，他便舍去世间的一切，甘愿清苦，过着常伴青灯古佛的生活。

34岁成方丈

此时的少林寺虽然残破不堪，而且连僧众吃饭都成问题，但是，这些都丝毫没有让他升起退转之心，反而更加坚定了他修行之心。

随后，他在师父的指点下，一心修行，并跟随当时的师兄郝释斋（深得少林功夫的精髓，被称“少林活拳谱”）学习少林功夫。

就这样，释永信白天参禅悟道，晚上学习少林武功。

正是他的一心修行和对少林功夫的勤加苦练，让他不仅在佛法上取得了一定的成就，而且还得到了少林功夫的传承。

随后，他谨记师命，开始出外进行游历，3年的时光，让他更好地领悟了佛法。

最后，他再次回到少林寺，当时他的师父，由于双目失明和年事已高，所以他就暂替师父主持寺院的日常事务。

正是这次机缘，不仅让他的智慧和才干得以充分地发挥出来，而且还让他受到了寺中僧众的认可（以至于，后来到了1999年，成为了少林寺方丈）。

而他本人呢？不仅一心修行，而且还时常想着振兴少林寺，因为在他心中，少林寺有着浓厚的文化气息和历史价值，不应该在时间的长河里消失。

所以，他开始苦思冥想，想要振兴少林寺，让世人再次来见证这座千年古刹昔日的辉煌。

毁誉参半

虽然，当时的释永信大师对振兴少林寺一筹莫展，可是他一直在做准备工作。

老话常说：“机会是留给有准备的人”，正在他积极的准备中，由李连杰主演的《少林寺》一跃而红，一时之间，让少林寺再次走进了大家的视野。

而释永信大师也是抓住机遇，不仅开始推广少林寺，而且还整理、收集有关少林的典籍。

同时，他还用互联网开始传播少林文化和少林功夫，并在1987年，组建了“少林寺武术队”，不仅传授他们佛法、少林功夫，而且还带他们出去表演。

正是这些举措，少林寺开始从沉寂中崛起，受到了大家的追捧，许多人不仅知道了这座千年古刹，而且还前来一睹其荣光。

而释永信大师，更是重新修缮少林寺，让这座原本破败不堪的寺院，开始慢慢地恢复以往。

随后，释永信大师更是发挥自己的智慧，对少林寺进行创新，正是他的这种睿智，少林寺不仅名声大噪，而且还在海内外闻名遐迩。

尤其在1995年9月，此时正是少林寺建寺1500周年，他更是举办了一个“少林寺建寺1500周年庆典”，此时的少林寺更是达到了昔日的顶峰。

可以确切地说，少林寺正是在释永信大师的创新下，才得以闻名遐迩，而他对少林寺的贡献可谓是功不可没。

可是，凡事有利有弊，当人们前来少林寺时，却发现千年古刹已经变味了，按照人们心中所想，佛门就是清净之地，他们四大皆空、六根清净。

但是，现在这里看不到清净，有的只是门票等等，感觉和世俗一样，再也找不到那种清净、祥和的氛围和感觉。

于是，这一切他们都归咎到释永信身上，认为就是他把少林寺商业化，才会出现这样的情况，开始对他产生了争议。

可是，我们只知道把责任推给别人，却不知道当年，少林寺是如此的落败，甚至僧人都没有饭吃，如果释永信不创新，少林寺会成为什么样子，我们还能看到它吗？

其实，不管我们如何争议，释永信大师确实让少林寺得以振兴了起来，也让我们见证了少林寺千年的岁月变迁，这一点是毋庸置疑的，至于其他，我们也不便多说什么，这些以后自会有定论。