长陵是明十三陵的第一陵，也是主陵，陵内安葬着明成祖朱棣及其皇后。朱棣的皇后是徐皇后，她是第一个葬入明十三陵的人。在陕西咸阳也有一座长陵，合葬着汉高祖刘邦和吕后。

朱棣与徐皇后是一对少年夫妻，携手33载，没有像唐太宗和长孙皇后那样留下很多佳话，但有人说徐皇后是一位比肩长孙皇后的贤后。

徐皇后，闺名徐妙云，是明朝开国功臣中山王徐达的嫡长女，母亲谢氏。徐皇后出生于1362年，自幼性格娴静，喜好诗书，明史中称其为“女诸生”。明代称考取秀才的生员为诸生，可见徐皇后的博学多才。将门之后又饱读诗书，可谓有勇有谋，这为日后辅助朱棣成就大业奠定了基础。

朱元璋为了巩固江山，通过政治联姻的方式笼络功臣，皇子与功臣之女结亲。

皇太子朱标的太子妃是常遇春的女儿，常遇春跟着朱元璋忠心耿耿，虽然没有活到明朝开国，但常遇春之子常茂被封为郑国公，是开国六公爵之一。

次子朱樉的正妃是元朝河南王王保保的妹妹，王氏不受宠被幽居，后来为朱樉殉葬。王保保，是元朝将领，本名廓帖木儿，一直抵抗明军，朱元璋很欣赏他，称他为“天下奇男子”，一直想招降他。1371年，朱元璋把王保保之妹许配给秦王朱樉，是对王保保的怀柔之举。

三子朱棡的正妃是永平侯谢成的女儿，谢成加入朱元璋起义军后，跟着朱元璋出生入死，参与平定陈友谅、张士诚等的战争，明朝建立后率军平定洮州十八族的叛乱，因此被封为永平侯，后来因牵涉蓝玉案被杀。

四子朱棣生于1360年。徐氏很早就被选入宫中，每日侍奉在马皇后左右，深得朱元璋和马皇后的喜爱。“吾幼承父母之教，诵《诗》、《书》之典，职谨女事。蒙先人积善余庆，夙被妃庭之选，事我孝慈高皇后，朝夕侍朝”，《内训》自序中有这样的记载。可见，很早的时候徐氏便已被选定为皇子妃。料想他们应该早在宫中相识，青梅竹马，他们之间的感情有着政治色彩但又是纯粹的。1376年，17岁的朱棣迎娶了15岁的徐氏，徐氏成为燕王妃。1380年，21岁的朱棣就藩北平，开始了近20年的藩国生活。

于夫有助：靖难之役固守北平

从1376年大婚到1385年，九年间二人相濡以沫、伉俪情深，生了三子四女。而朱棣一生总共只有四子五女，9个孩子中有7个是徐氏所生，可见二人感情深厚。在子嗣传承上，徐氏就没闲着，为朱棣开枝散叶。关于朱棣是否专宠徐氏，有很多不同说法。除去青梅竹马的少年情缘，徐达一生出镇北平十余年，他把元大都改建成了北平城。朱棣就藩北平时，徐达就在北平。朱棣视徐达如同生父，对燕王妃自然是举案齐眉。

作为燕王府的女主人，徐氏是朱棣的贤内助，府中和谐，让朱棣没有后顾之忧。平静的日子被建文帝朱允炆的削藩打破了。燕王朱棣为求自保以“靖难”之名起兵，靖难之役开始。建文帝起用老将耿炳文统兵北伐，又派曹国公李文忠之子李景隆继续讨伐，兵围北平。朱棣前去大宁宁王处借兵，北平城中兵力缺乏，徐氏动员妇女，组成一支娘子军，军民同心，登城抗击敌军，等来了朱棣回师。战争的胜负往往就决定于那“再坚持一下”的努力之中。1402年，朱棣攻下帝都应天（今天的南京市），在南京登基，册立王妃徐氏为皇后，举行了隆重的封后大典。徐皇后是明清时期第一个立后时在承天门开读诏书的皇后。

于子有教：力荐长子为太子

徐皇后的七个子女分别是：长子朱高炽，次子朱高煦，三子朱高燧；长女永安公主朱玉英，次女永平公主朱月贵，三女安成公主，四女咸宁公主朱智明。

长子朱高炽，身体有残疾，眼睛有点问题，还有些肥胖，不过世子仁厚。靖难之役中，朱高炽和母亲镇守北平抗击敌军，创造了万人守城的奇迹，功不可没。从1424年8月登基到1425年5月驾崩，他在位短短不到一年的时间就突然死亡，死因《明史》上只记载了个“无疾骤崩”。虽然在位不到一年，为政开明，发展生产，与民休息，赦免了建文帝的许多旧臣，平反了许多冤狱，废除了许多苛政。在军事上，修整武备，停止了永乐时期的大规模用兵。天下百姓得到了休息，为“仁宣之治”打下了基础。

次子朱高煦最受朱棣宠爱，曾与长子争夺皇位。在皇位之争中，徐皇后主张立仁厚的朱高炽为太子，劝朱棣派人监督性格残暴的次子和三子。由于徐皇后的劝阻，才保住了朱高炽的太子之位。朱高煦后来起兵造反，被废为庶人。

于国有益：劝谏成祖

朱棣登基后，大力清算建文帝旧臣。方孝儒被灭十族，死者甚众。徐皇后经常劝他不要滥施刑罚，对建文帝旧臣多加宽恕，这样才能得人心、得天下。对于自己的娘家人，徐皇后也不娇惯，不让娘家跋扈。他注重女性教育，编写了《内训》二十篇，《劝善书》一部，都颁行天下，这些文字旨在推行针对女性的教育。

1407年，徐皇后去世，他位居中宫仅仅四年，去世时46岁，自此明成祖没再立新皇后，后位空悬17年。她的丈夫虽不是“内廷无嫔御膳，一世一双人”，但却只有她一个皇后。

一个成功的男人背后总有一个默默支持他的女人，马皇后对朱元璋是这样，徐皇后对明成祖也如此。